Alex Rudd : 1° Membro do Brasil no The Gin Guild

o Master Distiller da Southwest Destilaria bate um papo e nos conta tudo sobre o sucesso da Southwest Destilaria, sua entrada para o The Gin Guild e projetos futuros

ENTREVISTA

Quem é o Master Distiller da Southwest Destilaria e de onde vem?

Sou inglês e nasci em Southampton mais famoso pelo navio ‘Titanic’, me mudei para Londres com 19 anos para cursar a faculdade. Formei-me em Administração de Hotelaria e trabalhei por um tempo no famoso Hotel Hilton e Marriott, entre outras redes, depois comecei a trabalhar em telecomunicações e TI. Depois de Londres, onde eu estava trabalhando por uma empresa Sueca com uma carga pan-europeia, eu e Karina minha esposa (casados há 24 anos), tive a chance de me transferir para Singapura. Amo Singapura e tive a oportunidade de trabalhar em muitos países asiáticos incluindo China, Malásia e as Filipinas, além de outros. Depois de Singapura, eu tive uma transferência para São Paulo, onde trabalhei como Diretor para América Latina por 10 anos. Nós compramos o sítio onde temos a destilaria em São Roque atualmente no ano de 2011, para ser um refúgio da cidade nos finais de semana, mas sempre tive o sonho de morar aqui na tranquilidade e natureza.

Quando começou a sua paixão pelo gin que o tornou um Master Distiller?

Gin sempre foi meu destilado predileto desde os anos 80 quando comecei experimentar na Espanha. A alquimia dos botânicos me agrada muito, mais que outros destilados monodimensionais, que realmente tem muito mais haver com desenvolvimento de sabor do álcool e envelhecimento. No mundo do Gin, álcool é um solvente para fazer a extração dos sabores dos botânicos, queremos álcool totalmente neutro e sem sabor. Depois de visitar o Brasil desde 1998, chegamos aqui para morar em 2009 e eu já sabia que não se tinha uma cultura de beber Gin por aqui, comecei fazendo meus próprios extratos caseiros para modificar os Gins disponíveis. Eu quase comprei meu primeiro alambique em 2012 para fazer cachaça com cana que tínhamos aqui no sítio, mas nunca pensei em destilação como uma alternativa comercial. Quando teve o crescimento dos Gins Nacionais aqui no Brasil, com Beg, Yvy, Amazzoni e entre outros. Eu fiquei motivado para fazer algo com minha própria marca, com o objetivo principal em destilar Gin de alta qualidade para o meu próprio consumo, com a esperança que outras pessoas também fossem gostar e comprar. Ainda não me considero um ‘Master Distiller’, sempre tem mais coisas para aprender e conhecer e prefiro usar ‘Head Distiller’ em respeito as pessoas com décadas de experiência destilando Gins.

Por quê Southwest?

O nome ‘Southwest’ Sudoeste em português, é devido a minha origem onde nasci em Southampton, morava no sudoeste de Londres até metade da minha vida adulta e também é a direção na bussola entre Londres e São Paulo. Na verdade, Southampton não é sudoeste, é somente sul da Inglaterra, mas a rede de trem entre Southampton e Londres era ‘Southwest Trains’ e sempre pensava em Southampton como uma cidade ao sudoeste da Inglaterra.

Alex, Southwest gin tem feito cada vez mais sucesso entre os bons apreciadores de gin, qual o principal segredo para o sucesso?

Obrigado Bruno. Eu acho que o sucesso é muito relativo, para mim sucesso e satisfação são coisas interligadas. Eu me sinto muito satisfeito quando alguém gosta dos meus Gins e fico super feliz quando alguém que antes não era amante de Gin fica apaixonado por ele. Quero ganhar os corações do povo por Gin, gota por gota.

Recentemente você esteve em Londres para o evento Gin Guild no ‘London Guildhall’, nos conte como foi participar pela primeira vez?

O evento foi sensacional tanto história e tradição no prédio, foi um orgulho imenso para mim participar com a Karina, junto de tantas pessoas que admiro da indústria do Gin na mesma sala.

E você se tornou o primeiro membro do Brasil no The Gin Guild, o que isso significa e qual a relevância para a Southwest Destilaria estar nesta organização?

The Gin Guild é uma parte do ‘Worshipful Company of Distillers’ formado em 1638, como um dos ‘Livery Companies’ da Cidade de Londres ou Corporações Profissionais, existem 111 membros em Londres. O objetivo do Gin Guild é excelência em destilação, promovendo o Gin globalmente. Para mim (e Southwest), é um compromisso pessoal, tenho orgulho de ser um “Rectifier of the Guild’, junto com tantos Master Distillers globalmente”. Me senti lisonjeado por sentar-me em uma sala com esse nível de conhecimento e tradição.

Fale-nos sobre a Gin School em são Roque?

A ideia do nosso Gin School no Roteiro do Vinho em São Roque sempre foi para termos contato com nossos clientes, numa forma ‘humana’ para conversar sobre Gin, botânicos e paladares, assim podendo compartilhar minha paixão pelo Gin com o povo. Ainda existem muitas dúvidas e equívocos sobre Gin, se tratando de processos de produção. Quando você tem uma destilaria você é um pouco anônimo, com a nossa Gin School, eu tenho a oportunidade de explicar e apresentar processos da destilação e os visitantes conseguem ver os botânicos, sentem os aromas e destilam suas próprias receitas de Gin conosco. Eu tenho uma satisfação imensa em conhecer pessoalmente muito dos meus clientes e quero conhecer muito mais.

Além dos seus gins tradicionais London Dry e Navy Strength, você lançou recentemente novos estilos, populares na europa e pouco conhecidos pelos brasileiros, conte mais sobre os lançamentos?

Existem vários tipos e estilos de Gin, incluindo London Dry Gin, Dry Gin e Gin. London Dry Gin, por exemplo, é um processo de destilação, não um sabor. Recentemente, eu lancei dois ‘Dry Gins’ – Summer Cup Dry Gin, que tem uma infusão feita pós-destilação com Mirtilo, Hortelã e Pepino, usando ingredientes frescos da região aqui, cultivados por pequenas cultivadoras. O segundo é nosso Makrut & Habanero Dry Gin, com infusão de Limão Makrut (que amo) e Pimenta Habanero. Os ingleses gostam muito de comida indiana e asiática, picante e com sabores fortes – Habanero, uma pimenta originalmente Mexicana, tem um sabor incrível, uma picância boa, que combina com a intensidade do Limão Makrut. Não os produzo em quantidades grandes, principalmente por causa dos ingredientes que uso, por não estarem sempre disponíveis frescos, não quero usar aromas e extratos, nem frutas congeladas. Para quem gostaria de experimentar, temos na loja em São Roque e vendas direto por WhatsApp.

Além dos gins você lançou outras bebidas como o Negroni, Limoncello e Triple Sec, essas bebidas já estão disponíveis para o mercado?

Cada um deles tem uma história diferente. O Limoncello era para consumo próprio, um cliente acabou comprando e presenteando uma família que possui uma fazenda de Limão Siciliano e foi o maior sucesso, logo entraram em contato querendo mais garrafas para presentes de natal. Os limões da fazenda realmente são excepcionais, comecei fazendo em lotes maiores, tenho um processo de produção um pouco diferente, destilando uma ‘vodka’ cítrica do limão, para fazer a extração dos óleos da casca. Karina sempre explica que muito Limoncello tem sabor de ‘materiais de limpeza de banheiro numa rodoviária do interior’. Eu não sei como ela sabe disso.

O Triple-Sec era uma necessidade, pois é usado em muitos coquetéis, só existem produtos muito industrializados e muito adocicados no mercado. Minha receita usa cascas de 3 tipos de laranja diferentes e uma infusão pós-destilação para dar o toque final ao produto.

Negroni – nunca foi meu plano lançar um Negroni RTD (pronto para beber – ‘Ready To Drink’ em inglês) pois é um drinque com somente 3 ingredientes, mas tivemos muitos clientes querendo comprar minha receita que não usa Campari. Campari é uma das centenas de ‘Amaros Italianos’ e não aceito que Negroni possa ser feito somente com Campari. Para mim, é igual falar que um Dry Martini pode ser feito somente com Beefeater Gin, por exemplo. Meu primeiro Negroni envelhecido foi feito em 2011 com Bombay Sapphire, Campari e Martini Rosso em um tonel de castanha, não era bom. Hoje, tenho uma receita da qual gosto muito.

Todos estão disponíveis na loja e por vendas no WhatsApp e em breve online em nosso site, quando tiver tempo para atualizar.

Quais os novos projetos para Southwest?

Hoje, tenho mais de 30 receitas para Gins e licores, algumas feitas para clientes querendo lançar a própria marca de Gin deles, algumas somente para consumo pessoal. O Southwest Fifty, destilado para meu aniversário de 50 anos, com somente 50 garrafas destiladas que presenteei amigos e família. Quero lançar algumas destas receitas, com a ideia de fazer mais edições limitadas e sazonais em pequenos lotes. Eu amo destilar e enquanto existir botânicos que não conheço, existem novas receitas e ideias na minha cabeça para testar.